Mija 200 lat od śmierci Ann Radcliffe

Ann Radcliffe przyszła na świat 9 lipca 1764 roku w Londynie.

Rodzina Radcliffe była dość zamożna i miała kontakty w różnych kręgach, związanych z ówczesnymi politykami, ale również przedstawicielami nauki i kultury. Mężem Ann – wzięła ślub w wieku 23 lat – był dziennikarz i wydawca. Mimo, że byli udanym małżeństwem, Ann zaczęła pisać podczas samotnych wieczorów.

Pierwszą powieść, pt. The Castles of Athlin and Dunbayne, opublikowała w 1789 roku, a kolejne pięć (The Sicilian Romance, The Romance of the Forest, Tajemnice zamku Udolpho, A Journey Made in the Summer of 1794, Italczyk albo Konfesjonał Czarnych Pokutników) w przeciągu najbliższych siedmiu lat. Jej książki cieszyły się bardzo dużym uznaniem i popularnością, a osiągnięte zarobki pozwoliły jej mężowi nie tylko na zrezygnowanie z pracy, ale również na wspólne podróże po Europie (do Niderlandów i Niemiec), a później – na dostatne i spokojne życie. Fakt, że Ann zakończyła swoją karierę dość wcześnie (w wieku trzydziestu trzech lat), skupiając się na pisaniu niemal wyłącznie wierszy (jej ostatnia powieść Gaston de Blondeville, ukazała się dopiero po jej śmierci), był przyczyną różnych plotek na temat kondycji psychicznej Radcliffe.

W swojej twórczość angielska pisarka na pierwszy plan wysuwała postacie kobiece, nierzadko przewyższające inteligencją i sprytem męskich bohaterów. O ile w fabule pojawiało się wiele elementów nadprzyrodzonych i niesamowitych, o tyle ostatecznie autorka racjonalnie wyjaśniała wszystkie zachodzące zjawiska.

Ann Radcliffe zmarła 7 lutego 1823 roku w wieku 58 lat.