Autor: Julie Nováková, G. David Nordley, Geoffrey A. Landis, Gregory Benford, Tobias S. Buckell, Peter Watts, D. A. Xiaolin Spires,
Tytuł oryginalny: "Strangest of All"
Redakcja: Julie Nováková,
Typ publikacji: ebook, mobi, epub,
Premiera: 20 maja 2020
Wydanie: 1
Liczba stron: 387
Więcej informacji: Antologia „Strangest of All”
Link do pobrania: tutaj
W poszukiowaniu życia poza Ziemią
Fantastyka naukowa jest często polem doświadczalnym pomysłów. Ktoś wrzuca pomysł na stacje kosmiczną, ktoś inny wpuszcza do niej ludzi i zastanawia się, jak będą się w niej zachowywać. Ktoś inny komplikuje życie ludzi na takiej stacji lub proponuje poprawki czy inne rozwiązania. W końcu ktoś inny wpada na pomysł, że odpowiednio wielka stacja kosmiczna może być świetną bronią kinetyczną przeciwko mieszkańcom planet. Podobnie jest z kosmitami.
Kosmici nierzadko pełnią rolę zwierciadła dla ludzi, chociaż często pojawiają się ci całkowicie obcy. Nie da się z nimi porozumieć, nie chcą się kontaktować, a każdego zbyt głośnego “intruza” traktują z kosmicznej dubeltówki, krzycząc swój odpowiednik “Not in My Back Yard!”. Istnieją też mikroskopijni kosmici. Tacy którzy fascynują biologów, przerażają epidemiologów, wzbudzają zaufanie transhumanistów, jak również są ciepło przyjmowani do patentowego portfolio międzygwiezdnych korporacji (alternatywnie, stają się ich tajemnicą przedsiębiorstwa, strzeżoną kosztem życia załogi).
Antologia Strangest of All, pod redakcją Julii Novakovej i wydana przez European Astrobiology Institute, jest zbiorem opowiadań i krótkich komentarzy naukowych dotyczących różnych aspektów poszukiwania życia w przestrzeni pozaziemskiej.
Na zbiór składają się następujące teksty:
“War, Ice, Egg, Universe” G. Davida Nordleya – Ksenofikcja opowiadająca historię badacza żyjącego w środowisku wodno-lodowym na obcym nam świecie, oraz wojny, jaka się tam toczy.
“Into the Blue Abyss” Geoffreya A. Landisa – eksploracja potencjalnego ekosystemu w atmosferze Urana z użyciem ciekawych pojazdów badawczych.
“Backscatter” Gregory’ego Benforda – historia kosmicznego rozbitka i jego towarzyszącej symulowanej osobowości, którzy znajdują się na lodowej asteroidzie w Pasie Kuippera. Szukając sposobu, by skontaktować się z odległym statkiem matką, dokonują ciekawego odkrycia.
“A Jar of Goodwill” Tobiasa S. Buckella – opowieść o ekspedycji do niezbadanej egzoplanety, w celu poszukiwania związków chemicznych i organizmów żywych, które nadawałyby się do opatentowania. Oczywiście tak, by Ghedowie, brutalni kosmici trzęsący międzygwiezdną gospodarką (szczególnie nieruchomościami i własnością intelektualną), o niczym nie wiedzieli.
“The Island” Petera Wattsa – Opowiadanie z cyklu Sunflowers, o załodze statku budującego bramy nadprzestrzenne, który napotyka coś, co można nazwać “Żywą Sferą Dysona”. W Polsce ukazało się w piśmie Nowa Fantastyka nr 05 (344) z 2011 r. oraz w zbiorze “Odtrutka na optymizm”.
“SETI for Profit” Gregory’ego Benforda – Szort o przedsiębiorcy i jego astronomach, którzy odkryli sygnał od obcej cywilizacji, ale udzielą informacji temu, kto zapłaci odpowiednią cenę.
“But, Still, I Smile” D. A. Xiaolin Spires – Historia kobiety dotkniętej osobistą tragedią, która jako członkini zespołu naukowego wyrusza na ekspedycje mającą na celu zbadanie warunków i możliwego życia (a także kolonizacji) planety orbitujące Alfę Centari B.
“Martian Fever” Julii Novákovej – Historia załogowej ekspedycji na Marsa, podczas której dochodzi do zakażenia członka załogi marsjańskim mikroorganizmem.
Trochę smutno przyznać, ale tekst Nordleya (autora min. genialnego “Into the Miranda Rift”) wypadł najgorzej. Co prawda końcówka trochę ratuje sytuacje, jednak ta ksenofikcja ma za dużo elementów skopiowanych z ludzkich cywilizacji, chociaż metody badawcze i narzędzia są ciekawie pomyślane. Z kolei tekst Xiaolin Spires, chociaż nawet w komentarzu redaktorki wspomniany jako najlżejszy i niezbyt hard SF, zapada w pamięć metaforami porównującymi poszukiwania życia pozaziemskiego do poronień, odciskającą się na bohaterce i jej percepcji traumą oraz podobieństwem w przesłaniu do nagrodzonego nagrodami Zajdla i Żuławskiego “La Grange. Listy z Ziemi”, Istvana Vizvary’ego. SETI for Profit przypomina klasyczne opowiadanie Williama Tenna (o wyścigu na Księżyc zapoczątkowanym przez naukowca), jednak nie kończy się linczem głównego bohatera. Z kolei drugi tekst Benforda jest typową dla autora opowieścią jednego bohatera (lub bohaterki, jak w tym przypadku, czy w jego “Early Bird”), trzymającą w napięciu jak jego “Dark Sancturary”. Ludzka pomysłowość potrafi uratować skórę lub odmienić los. Definitywnie moje ulubione tak z powodu konwencji hard sf, jak i rozważań astrobologicznych (oraz wątku prawniczego). Buckell z kolei pokazuje przyszłość zamieszkiwaną przez kosmitów, cyborgów, sztucznych ludzi, ultelekty (ang. Hive Mind) i motywacje ludzi dla pierwszego kontaktu, lub też zapobiegnięcia niemu (z powodów etycznych i moralnych, niemających nic wspólnego z ludzką percepcją swojego miejsca w kosmosie, a motywowanych doświadczeniami ludzi z Ghedami). Wyspy Petera Wattsa nie trzeba przedstawiać, gdyż dzieli setting i postacie z Poklatkową Rewolucją. Wiemy, czego po Wattsie się spodziewać, i jest to, co obiecano. Podobnie zresztą u Landisa – delfinowate załogowe próbniki, rozważania na temat granicy między chemią prebiotyczą i strukturami replikującymi a życiem oraz technologie kosmiczne. Autor “Wojny Rorwika”, “Długiego Pościgu” czy “Walk in the Sun” dostarcza kolejne świetne opowiadanie. Ostatnie, jakie trzeba omówić, to opowiadanie samej redaktorki. Jest to ciekawa historia dotycząca zagadnienia szkodliwego zanieczyszczenia (ang. Harmful Contamination). Otóż problem nie polega na tym, że ludzie zanoszą swoją florę bakteryjną lub przenoszą na skafandrach organizmy, które miałyby szanse przeżyć w środowisku wodnym na Marsie (po więcej informacji w temacie zachęcam do śledzenia Polskiego Towarzystwa Astrobiologicznego oraz COSPAR). Tu mamy do czynienia ze skażeniem wstecznym, tzn. wprowadzeniem obcych organizmów do ekosystemu Ziemi. Bohaterowie prowadzą ze sobą poważne rozmowy na temat konsekwencji takiego skażenia (od żadnych, po adaptacje obcego do koegzystencji z ziemskimi organizmami aż po zaburzenie ekosystemu przez jego niekontrolowane namnażanie). Opowiadanie zawiera refleksje na temat kolonizacji Marsa, niezamieszkałych obszarów Ziemi czy konsekwencji umieszczenia ludzi na Marsie i pozostawienia ich tam na stałe (protokoły przeciw skażeniu).
Julia Novakova wykonała świetną pracę, uzupełniając opowiadania o komentarz naukowy, zawierający przypisy do prac akademickich na dany temat, oraz tzw. „classroom ideas” – pytania i zadania dla uczniów i studentów, którzy mogliby w ramach zajęć i warsztatów omawiać opowiadania i zawarte w nich pomysły. Jednak, jak zaznacza redaktorka we wstępie, książka nie jest przeznaczona dla dzieci, ze względu na pewne elementy znajdujące się w opowiadaniach.
Jest to niesamowita antologia, której kontynuacja, Life Beyond Us, została wydana w 2023 roku. Recenzja kontynuacji wkrótce, jednak teraz polecam Strangest of All.
Kamil Muzyka
Produkt wysoko przetworzony
Każdy albo prawie każdy pisarz chciałby zaistnieć na rynku anglojęzycznym. Nie ma…
O poszukiwaniu nowego domu
Recenzja książki „Hajmdal. Początek podróży” Dariusza Domagalskiego. Klasyczne space opery rządzą się…
O powstaniu warszawskim bez serca
Autor: Andrzej Borowiec Tytuł: „Chłopak z Warszawy. Powstanie warszawskie oczami szesnastoletniego żołnierza” Wydawca:…
Łódź
28.11.2024 - 01.12.2024
