27 września 2003 roku z Gujańskiego Centrum Kosmicznego (kosmodromu Kourou) została wystrzelona bezzałogowa sonda kosmiczna Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) SMART-1 (Small Missions for Advanced Research in Technology 1).
Jej celem było testowanie nowych rozwiązań technologicznych (silnik jonowy, system łączności, instrumenty naukowe) oraz obserwacja powierzchni księżyca. Była to bowiem pierwsza księżycowa misja agencji ESA. Od listopada 2004 roku do września 2006 SMART-1 pełnił rolę sztucznej satelity Księżyca, wykonując analizy i zdjęcia. W efekcie pracy sondy został wykryty wapń.
Misja sondy SMART-1 zakończyła się 3 września 2006 roku w wyniku celowego rozbicia obiektu o powierzchnię Księżyca.
Sport na księżycu?
„Sprawy księżycowe są nam coraz bliższe […] śladami księżycowych robotów pójdą wkrótce przecież…
Adam Cebula „Houston, mamy problem, chyba jednak wylądowaliśmy na Księżycu”
Całkiem niedawno komunistyczne – przecież niechętne amerykańskiemu imperializmowi – gazety wyliczały najróżniejsze…